USBメモリは、接続するマシン次第でドライブレターが変わってしまう。「Portable Start Menu」なら、USBメモリを挿して自動実行メニューからランチャを立ち上げ、メモリ内各ツールを起動することができる。「安全な取り外し」も一発だぞ。

USBメモリを学校/会社やネットカフェで利用している人は、メモリ内プログラムを起動するためのランチャツールを入れておくと良い。通常のWindowsショートカットはドライブレターが変わると利用不能になってしまうが、USBメモリに特化されたランチャなら、ドライブレターが変わっても問題なく利用できるのだ。海外製の「Portable Start Menu」は、ランチャとしての基本機能に加え、「Autorun.inf」と言われてもよく分からない……という人でも迷わずに「USBメモリを挿す→ランチャ起動」な環境を作れる点、USBメモリから起動したツールの全終了＋「安全な取り外し」を一発で行う機能が搭載されている点が特徴な、USBメモリ用のランチャツールだ。

「Portable Start Menu」を作者のページからダウンロードしてインストール。USBメモリにインストールを行う場合は、「Setup type」で「Portable setup」をチェックしドライブを選ぶ。

インストール後にダイアログが表示される。「Yes」をクリックすれば、「USBメモリを挿す→ランチャ起動」を行うための「Autorun.inf」というファイルが自動で作成される。

ランチャ設定画面はエクスプローラのツリー表示準拠。フォルダでツールの種類を分類し、中に「New Application」でツールを登録する、というのが基本になる。「Start automatically」にチェックを入れると、「Portable Start Menu」の起動時に当該ツールが自動で実行されるようになる。

「Autorun.inf」の作成を行っていれば、以後USBメモリを挿したときの実行メニューに「Usb-Menu」が追加される。選択することで「Portable Start Menu」が自動実行されるのだ。上記「Start automatically」を設定したツールも同時に実行されることになる。

「Portable Start Menu」はタスクトレイに常駐する。クリックしてツールを起動させる操作だ。

「Close all running applications」は、USBメモリから起動した全てのツールを終了させ、同時に「安全な取り外し」を行う機能。出先マシンでの作業が終わった時に、ワンクリックでツールを一発終了＆「安全な取り外し」できるのだ。