確かにiPodシリーズは魅力的だ。洗練されたデザイン、使いやすいiTunes、楽曲豊富なオンラインストア……。しかし、ある程度パソコンに精通している人なら、iPadがなくても同じことができると知っているはず。「T.sonic320」はそんなiPodの幻想から自由な人が選んでいる音楽プレイヤだ。

iPodシリーズの魅力は、ハードとソフトとオンラインストアが三位一体となっているところにある。確かに、iPodさえ買えば誰でもデジタル音楽を楽しめるシステムは、とてもよく出来ている。しかし、iTunes以外のフリーソフトを活用し、CDからMP3を自力でリッピングしてきた人なら、Appleのサービスがなくても自力でデジタル音楽を楽しむ術を知っているはずだ。
「T.sonic320」は容量8Gバイトの携帯音楽プレイヤだ。Appleやソニーの製品と違って専用の音楽管理・転送ソフトは付属していないが、マイコンピュータから直接開いて音楽ファイルを放り込むという、単純かつ分かりやすい操作なのでむしろ楽。対応形式はMP3とWMAで、FMラジオの受信も可能。音楽以外のデータを保存するUSBメモリとして使うこともできるぞ。
実売価格は3979円。洗練されたデザインや操作体系、ハード・コンテンツの統合といったビジネスモデルとは無縁だが、逆に言えば、余分な価値をはぎとれば携帯音楽プレイヤはこんなに安く手に入るということを、証明してくれる製品だ。

・Transcend 8GB T.sonic 320 TS8GMP320