WinRARというソフトで生成できる「RAR」形式の圧縮ファイルには「分割圧縮」機能がある。
例えば、数Gバイト分ものファイルを通常のZIPやLZHで圧縮すると、圧縮ファイル自身も数百Mバイトと大容量になってしまう。そこで利用するのが分割圧縮だ。
これは、容量の大きなファイルを圧縮しながら、その圧縮ファイルを一定のサイズごとに切り分けることで、1つ1つのファイルサイズを小さくできるというもの。この各圧縮ファイルをボリュームという。
ボリュームにはそれぞれ連番のファイル名が付けられ、最初のボリュームを解凍すると、以降2番目、3番目も随時解凍され、最後に元のファイル、フォルダの状態に結合される。メールで大きなデータを送るときなどに重宝する。