エクセルやワードは仕事に必要という人も多そうだが、たまにしか使わないなら、オンラインサービスで代用しよう。「Office Web Apps」はマイクロソフトが提供しているオンラインのオフィスサービス。純正なので表示や処理も安定しているぞ。

エクセルやパワーポイント形式のファイルをメールでもらったが、自分のマシンにはオフィスが入っていなくて開けなかった……なんて経験をしたことがある人は多いだろう。自分のパソコンなら「OpenOffice.org」などの無料オフィスアプリを入れるという手もあるが、いちいちダウンロードするのは面倒だ。また、ネット喫茶や友達の家のパソコンで、USBメモリ内のオフィス文書を開きたくなった場合は、勝手にソフトをインストールするわけにもいかない。
こんなときは「Microsoft Office Web Apps」を利用しよう。Office Web Appsは、ウェブブラウザ上で、エクセル、ワード、パワーポイント、ワンノートのファイルを閲覧したり、内容を編集することのできるサービスだ。本家マイクロソフトが提供しているサービスなので機能・互換性もバッチリだ。

Office Web Appsを利用する場合は、「Windows Live」のIDが必要となる。Windows Live IDは、Hotmailのアカウントを作成すれば利用できるようになるほか、Gmailやプロバイダメールなどのアドレスを使ってIDを作成することも可能だ。
　Office Web Appsで文書を閲覧するときは、使っているパソコンからオンラインストレージサービス「SkyDrive」にファイルをアップロードすればいい。SkyDriveもWindows Live IDでログインすれば利用できる。またOffice Web Apps上で作成した文書は、SkyDriveに保存されるので、ブラウザさえあればどこでもちょっとした作業ができちゃうぞ。

■ ウェブベースでOfficeのファイルを編集する

Office Web Appsを利用するには、Windows Live IDが必要。Windows Live IDのページで「新規登録」を選択して、新しいIDを作成しよう。Hotmailのメールアカウントを作成するか、自分のメールアドレスを登録すればOKだ

自分のメールアドレスをWindows Live IDに登録すると、このようなメールが届くので、メール内のリンクをクリックして本登録を行なう

Windows Live IDができたらココにアクセスし、登録したIDでサインインしよう

「Office」をクリックすると、オフィス文書の新規作成や、自分のマシンからのアップロードができる。新しいファイルを作りたいときは「新規作成」をクリックするか、「新しいオンラインドキュメントの作成」で作成したいファイルの種類を選択する

編集画面が開き、ファイルの編集が行なえる。エクセルでは計算やグラフ作成などが行なえる。アプリケーション版のオフィスと比べるといくぶん機能は少ないものの、簡単な作業ならOffice Web Appsだけでこなすことが可能だ

作成したいファイルを保存するときは「ファイル」メニューで「名前を付けて保存」を選択すればいい。これでオンラインストレージのSkyDriveのサーバー上にファイルが保存される。また「コピーのダウンロード」を選択すると、ファイルを使用しているパソコンのHDDなどに保存できる

SkyDriveにファイルを保存すると、Office Web Appsのトップ画面にこのように表示される。ファイルにカーソルを合わせることで、編集やダウンロードなどのメニューを利用できる